Un compleanno molto originale all’ Acquario di Cattolica quello dello squalo toro Brigitte che ieri ha festeggiato i suoi primi 13 anni. Con l’apertura al pubblico della stagione 2010 - dal 1 aprile - all’Acquario di Cattolica sono iniziati i festeggiamenti per celebrare il decennale (2000-2010) e rendere omaggio a quei “mitici e magici” beniamini marini, simboli indiscussi della notorietà di questo decennio.
Il 1 aprile ha aperto i festeggiamenti marini, il compleanno di Brigitte, il più grande squalo toro d’Italia, simbolo dell’ Acquario, coi suoi 13 anni di età e di imponenza (3 metri di lunghezza e 150 kg di peso). Regina indiscussa della grande vasca squali che condivide con altri 8 compagni e una corte di carangidi, pesci balestra e saraghi. Brigitte non ha avuto l’arduo compito di spegnere delle candeline sott’acqua, ma ha molto gradito una torta tutta per se fatta di sardine, calamari e sgombri. A portargliela (alle ore 14,30) sono stati il Presidente e l’Amministratore Delegato dell’Azienda di Promozione Turistica della Regione Emilia Romagna, Massimo Gottifredi e Andrea Babbi. Sono stati loro i massimi esperti di Turismo a farle gli auguri per primi, immergendosi in tutta sicurezza nella vasca degli squali.
Ecco la sua storia - Nella primavera del 2002 in terra di Romagna, arriva un esemplare femmina di squalo toro, battezzata “Brigitte” dallo staff acquariologico dell’ Acquario di Cattolica, in onore della sua origine francese.
L’Acquario di Marsiglia, da dove proveniva l’esemplare, di proprietà del gruppo francese Durand-Allizé, stava chiudendo e le autorità francesi erano alla ricerca di strutture a livello europeo in grado di garantire agli animali un eccellente trattamento in vasche adeguate al loro benessere. L’Acquario di Cattolica, è rientrato nella rosa dei candidati individuati per le ottime condizioni di mantenimento degli animali, la professionalità del suo saff, le dimensioni e i parametri della grande vasca squali.
Ottenute tutte le autorizzazioni tecniche e sanitarie al trasporto dell’ animale dalla Francia a Cattolica, si è provveduto in collaborazione con l’Acquario di Genova a prelevare “Brigitte” da Marsiglia, portarla a Genova per un adeguato chek up sanitario e successivamente dopo qualche giorno trasportalo a Cattolica.
Questo trasporto e tutte le operazioni sinergiche tra Marsiglia, Genova e Cattolica conclusesi con successo, hanno mobilitato una task force di oltre 15 persone tra veterinari, biologi e acquaristi, un automezzo speciale appositamente allestito con una vasca interna, dotato di telecamere a circuito chiuso affinché fosse monitorato costantemente l’animale durante tutto il tragitto.
All’ arrivo a Cattolica, dopo il periodo di “acclimatazione ” durato poche ore, l’esemplare è stato introdotto nella grande vasca squali. “Brigitte” si è da subito ben inserita nel gruppo, iniziando a nuotare molto tranquillamente esplorando tutta la vasca, tanto che, già dal secondo giorno, ha iniziato a mangiare adattandosi alla dieta già stabilita per gli altri squali: calamari,naselli, sgombri e branzino.( 12 kg a settimana). Che Brigitte si sia perfettamente adatta al nuovo habitat lo dice anche il suo peso e la sua vitalità : 80 kg al suo arrivo, oggi il doppio.
Per i temerari che vogliono ammirare Brigitte e i suoi compagni da molto vicino, l’Acquario di Cattolica è l’unica struttura a livello europeo, che permette su prenotazione scendere in una gabbia d’acciaio e provare l’emozionante incontro del “faccia a faccia con gli squali”. Non servono ne bombole e nemmeno il brevetto poiché si è assistiti da personale subacqueo altamente specializzato e forniti di speciali attrezzature idrodinamiche omologate alle massime norme di sicurezza, dai 12 anni in su. Il “faccia a faccia” con gli squali, infatti, permette di esorcizzarne la paura atavica, di motivare al desiderio di conoscerli meglio, ma anche di sensibilizzare l’opinione pubblica sui rischi che corrono oggi gli squali grazie alla pesca indiscriminata chiamata “ Finning” che ne uccide centinaia di milioni ogni anno nei mari di tutto il mondo e “Brigitte” in questi anni è diventata la paladina di questa campagna, ma non solo, nonostante la sua mole e la fama, lei attira la simpatia e l’attenzione dei bambini anche piccolissimi che restano incantati per ore a guardarla dalla grande vetrata, senza averne paura.
Ma per festeggiare il decennale alla ribalta non solo squali, tartarughe, meduse, razze e animali esotici, ma dall’estate 2010 la novità della Costa Adriatica è l’arrivo dei “Pinguini da spiaggia” ovvero la specie che proviene dai climi temperati; tra i protagonisti più simpatici e amati dal pubblico, ai quali l’Acquario dedica un nuovo grande percorso/exhibit, che risponde alla mission di sensibilizzare ed educare alla conservazione, alla gestione e all’uso responsabile degli ambienti acquatici.
